Pregătirea suprafeței este pasul cel mai critic în asigurarea performanței pe termen lung-a acoperirilor externe pe țevile din fontă ductilă. Chiar și acoperirea cu poliuretan sau zinc de cea mai înaltă calitate-se va eșua prematur dacă este aplicată pe suprafețe prost pregătite. Acest articol prezintă standardele necesare și măsurile comune de control al calității.
Imediat după turnare și recoacere, țevile din fontă ductilă au un strat de suprafață de sol de moară, nisip liber din matriță și uneori rugină ușoară. Acești contaminanți trebuie îndepărtați înainte de aplicarea oricărei acoperiri. Standardul industriei pentru pregătirea suprafețelor este sablare abrazivă, de obicei folosind nisip de oțel sau granule. Curățenia suprafeței țintă este definită de ISO 8501-1: Sa 2½, ceea ce înseamnă că cel puțin 95% din suprafață trebuie să fie lipsită de rugină, rugină și materii străine vizibile atunci când este privită fără mărire.
Profilul suprafeței sau modelul de ancorare este la fel de important. O adâncime a profilului de 40 până la 85 de microni este necesară pentru majoritatea acoperirilor aplicate lichid-pentru a obține aderența mecanică. Un profil prea superficial reduce aderența acoperirii; un profil prea adânc poate lăsa vârfuri neacoperite. Adâncimea profilului este măsurată utilizând bandă replica sau un profilometru digital.
Contaminarea cu praf și clorură sunt defecte ascunse frecvente. Particulele de praf rămase după sablare rup continuitatea barierei acoperirii. Clasa admisă de praf conform ISO 8502-3 este Clasa 1 sau 2, ceea ce înseamnă că nu există praf vizibil la mărire. Sărurile clorurate, adesea din expunerea aerului marină sau poluarea industrială, sunt higroscopice și promovează coroziunea sub peliculă. Concentrația maximă admisă de clorură este de obicei de 20 mg/m².
Producătorii trebuie să implementeze-verificări de calitate după sablare: comparație vizuală cu fotografiile standard pentru curățenie, teste cu bandă pentru praf și măsurare cantitativă a profilului la fiecare capăt de conductă. Aplicarea stratului de acoperire ar trebui să urmeze sablare în decurs de patru ore pentru a preveni ruginirea rapidă.